O Dia do Senhor...

Hoje, no culto da tarde, o Pr. Jónatas Lopes falou da importância de guardarmos um dia por semana para lembrarmos aquilo que Deus tem feito por nós, para O louvarmos pelo cuidado que Ele tem tido por nós. Deuteronómio 5:12-15 foi o texto bíblico que serviu de base à mensagem, a qual foi ainda apoiada pelos textos registados em Isaías 58:13-14 e em Gálatas 4:9-11. Actualmente, não há quem não tenha uma vida agitada. A maioria das vezes, parece que as 24 horas que o dia tem são insuficientes para tantas actividades! No entanto, Deuteronómio 5:12-15, enfatiza a importância de dedicarmos um dia por semana ao Senhor. Este mandamento é a repetição de Êxodo 20:8. Ou seja, há um reforço da ideia. No tempo da Antiga Aliança, esse dia era o Sábado. Agora guardamos o Domingo, porque foi nesse dia da semana que Jesus ressuscitou, garantindo-nos a vida eterna.

Os judeus costumavam levar este mandamento de Deus a um extremo. Não faziam mesmo nada no dia de Sábado. Deixavam tudo feito no dia anterior. Nós estamos no outro extremo. Muitas vezes, fazemos tudo o que temos a fazer e só se sobrar tempo é que vamos à Casa do Senhor ou, então, vamos tão preocupados com o que temos para fazer que não aproveitamos os momentos lá passados. Devemos ir à Casa de Deus, não para marcar presença, mas para O adorarmos em espírito e em verdade; com desejo de ter comunhão com Deus e com os irmãos.

O Dia do Senhor serve para recordarmos o que Deus tem feito na nossa vida; para olharmos para trás e vermos como Ele tem cuidado de nós! Serve também para nos prepararmos para os desafios da semana. O Domingo é o dia que Deus retirou para estarmos em família e, em família, irmos à Casa do Senhor louvar e adorar a Deus, pois Ele tem feito maravilhas na nossa vida!

É certo que, actualmente, muitas pessoas trabalham ao Domingo e, portanto, não podem ir à igreja. Porém, o dia em si não é o mais importante. Importa, sim, guardar um dia na semana para o Senhor. Qual é a nossa postura? Guardamos ou não um dia para pensarmos no que Deus tem feito e Lhe prestarmos louvor e gratidão pelo Seu cuidado para connosco? Ele - e somente Ele - é digno de toda a honra, glória e louvor!

Pensamento e Versículo da semana...

Pensamento

Nenhuma democracia é suficientemente boa e eficaz se não tiver como suporte uma bíblica teocracia!

Versículo

Bem-aventurada é a nação cujo Deus é o Senhor e o povo que Ele escolheu para Sua herança. (Salmo 33:12)

Carta Pastoral...

Este mês temos falado de Embaixadores. Um estatuto ... uma missão ao alcance de todos os crentes. Que privilégio! Que responsabilidade!

Ser Embaixador de Cristo neste mundo é algo que pode marcar, e muito, a carreira de um crente. É óbvio que um crente, por inerência a essa condição, deveria ser automaticamente um Embaixador. Mas um Embaixador activo, visível, que se expõe e expõe aquilo em que acredita e defende, de forma coerente e sincera, tudo aquilo que envolve o Senhor que o salvou.

Diz-nos Paulo que fomos criados em Cristo Jesus para as boas obras, as quais Deus preparou para que andássemos nelas. Todos nós sabemos da nula importância das obras para a nossa salvação, mas também todos nós sabemos da elevada relevância das Obras como resultado da acção do Espírito em nós. No fundo, estamos a falar do «fruto do espírito»: «amor, gozo, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fé, mansidão, temperança » como um só fruto, constituído por muitos gomos, mas inequivocamente ligados entre si.

Quando um crente manifesta o «fruto do espírito» está a ser Embaixador de Cristo, na medida em que está a revelar virtudes que Cristo manifestou, em plenitude, ao longo do Seu ministério. E todos os crentes têm, felizmente, condições que potenciam esses atributos. E o nosso coração rejubila, e a nossa mente se espanta, quando nos lembramos da forma como Cristo evidenciou essas qualidades, nos mais diversos contextos, mesmo nos mais adversos. Vejamos:

1. Jesus protegia a Sua emoção diante dos focos de tensão;

2. Não gravitava em torno das ofensas e rejeições sociais;

3. Era convicto no que pensava e gentil na maneira de expor os Seus pensamentos;

4. Era um investidor em sabedoria diante dos invernos da vida. Fazia das Suas dores uma poesia;

5. Geria com liberdade os Seus pensamentos. As ideias negativas não perturbavam a Sua mente;

6. Era sociável, agradável, relaxante. Estar ao Seu lado era uma aventura contagiante e estimulante;

7. Vivia a arte da autenticidade;

8. Nunca desistia de ninguém, embora as pessoas pudessem desistir dele;

9. Conseguia amar com um amor incondicional, um amor que ultrapassava a lógica da correspondência;

10. Não fugia dos Seus sofrimentos, mas enfrentava-os com lucidez e dignidade.

Estes 10 pontos (Que tal aproveitar como tópicos para uma mensagem, ou estudo bíblico?) referidos no belo livro de Augusto Cury «O Mestre da Sensibilidade), mostra-nos, de forma muito clara, a postura que cada seguidor de Cristo deveria também demonstrar. E são pontos que merecem séria reflexão. Questionando-nos mesmo até que ponto alguma dessas qualidades existem em nós. Sim! Será que eu, e cada um dos meus amados irmãos, conseguimos evidenciar essas qualidades no nosso dia-a-dia? Eu sei que não é fácil, mas também sei que é tanto mais fácil quanto mais olharmos para Jesus como o ideal da nossa vida, a referência a seguir, o objectivo a alcançar.

Quando penso em Embaixador de Cristo penso numa missão nitidamente Divina no mundo dos homens! E penso que é uma forma de dar continuidade ao Homem que mudou a História da Humanidade e das Civilizações, como Luz do Mundo! Trata-se de uma chamada de Deus, O qual também nos capacita a ser aquilo que devemos ser, como Astros no mundo! E creio que se cada crente reunir as 10 qualidades apontadas por A. Cury há possibilidade de se transformar o mundo!

Amado Irmão: seja um Embaixador fiel, marcado pela acção do Espírito. Sua competência e acção será tanto mais fácil quanto maior for a sua relação com o Rei dos Reis, em atitude de inequívoca submissão e dependência! Vamos mudar o «nosso mundo» como Embaixadores de Cristo!

Pr. José Lopes

Culto de Estudo Bíblico e Oração...

Hoje, estudámos João 13:21-38 e o Pr. José Lopes sublinhou o amor "agape" de Deus: um amor puro, integral, perfeito, que se dá, que ama sem ser amado. Jesus amou Judas até ao fim! O texto bíblico diz que Jesus estava angustiado e há quem defenda que Ele estava deprimido. No entanto, segundo os psicólogos, quem se encontra deprimido deseja toda a atenção para si próprio e Jesus demonstra preocupação pelos Seus discípulos. É enternecedor ver como Ele canaliza toda a Sua atenção para os discípulos, apesar de estar na fase final do Seu ministério aqui na Terra e estar consciente de todo o sofrimento que o aguardava.

Jesus afirma que sabe que alguém o irá trair. Jesus ama, manifesta o amor, mas também confronta. Contudo, Ele não revela logo quem é o discípulo que o trairá. Diz "um de vós", dando assim mais uma chance a Judas de se arrepender. Momentos antes, Jesus até lhe tinha lavado os pés! No entanto, Judas não se rebelou nem quando Jesus lhe lavou os pés nem quando Ele declarou saber quem o iria trair. Jesus acabou por lhe dar um pedaço de pão molhado para o identificar perante os outros discípulos. Convém, contudo, referir que naquela cultura, dar pão ao visitante era uma forma de o honrar. Ou seja, Jesus, num derradeiro gesto, quis dizer a Judas que ele era importante. Há um gesto de amor, um gesto de consideração de Jesus para com Judas, apesar da condição espiritual deste. Quando é que satanás entrou no coração de Judas? Quando ele se recusou dar lugar a Jesus. Deus e o diabo não coexistem num lugar. Entretanto, Jesus diz a Judas para se apressar a fazer o que tem a realizar. Os outros discípulos não entendem o gesto de Jesus. Logo, não se tratou de um gesto condenatório! Foi, isso sim, um gesto de amor, a concessão de uma última oportunidade. Porém, Judas desperdiçou essa chance, pois já era satanás que estava a comandar a sua vida e o diabo - ao contrário de Jesus, que convida - força a ir, obriga a fazer... O texto bíblico afirma que era noite. Era também noite espiritual!

No versículo 31, Jesus defende mais uma vez a Sua divindade e no verso 33 fala da Sua ascensão, da Sua vitória! E no versículo 34 apresenta um novo mandamento: "que vos ameis uns aos outros como eu vos amei a vós". E Jesus tinha autoridade para pregar que devemos amar até os nossos inimigos, pois Ele assim fez. Mesmo sabendo que Judas o trairia, Ele amou-o até ao fim. Jesus traz, então, uma nova perspectiva. O amor de Jesus é a referência. Como é que Ele nos amou? Amou-nos sem merecermos, amou-nos com um amor perfeito! Somos, então, desafiados a amar como Jesus amou. Ele é o padrão! Nós somos uma carta de Cristo que anda pelo mundo. O que é que a minha vida diz? Que imagem é que eu passo? A condição para que o mundo nos conheça como discípulos de Jesus é amarmo-nos uns aos outros. Como é que eu amo? Amo o meu irmão como Jesus amou?

O versículo 36 mostra que Jesus parte cheio de preocupação pelos Seus discípulos, pois tenta consolar Pedro, dizendo-lhe que um dia se juntará ao seu Mestre e Senhor, no lugar que Ele lhe irá preparar.

Pedro declara a Jesus que seria capaz de dar a sua vida por Ele, mas pouco depois, negou-O. Nós tendemos a censurar a atitude de Pedro, mas quantas e quantas vezes não agimos assim?! Às vezes, estamos dispostos a servir a Deus, mas pensamos melhor e até ficamos à espera que surja algo que nos impeça de ir.

Meditando...

Texto Bíblico: Em paz também me deitarei, e dormirei, porque só tu, Senhor, me fazes habitar em segurança. (Salmo 4:8) Quantas e quantas situações diárias são vividas durante a noite. Se a noite é boa conselheira, também é algo perturbadora, na medida em que voltamos a viver cada situação já vivida. E, como é de noite, essas vivências ainda mais se fazem acentuar. E ficamos preocupados, sem sono, com pesadelos, etc. O que fazer perante um cenário realmente penoso? O salmista, no texto de hoje, fornece aquilo que é a solução. E ela está com o Senhor, que é o Senhor do dia e da noite. Só Ele é que nos pode fazer habitar em segurança. E tudo através da oração ou da leitura da Sua palavra. Se não consegue dormir... aproveite a oportunidade para descansar, em oração, no Senhor! Ou, em alternativa, ou complementarmente, leia alguns versículos. E vai ver como o Senhor vai actuando na sua vida, no seu corpo, na sua mente e no seu espírito. Mas seja persistente e não desanime se porventura não o conseguir à primeira. Lembre-se que Deus é mais forte do que tudo aquilo que o possa preocupar! Pr. José Lopes

A IBT na FICTON 2009...

Entre 9 e 16 de Setembro, e pelo 2º ano consecutivo, estivemos presentes na FICTON - Feira Industrial e Comercial de Tondela. Demos assim a conhecer a recém-inaugurada loja social da nossa igreja "Espaço Rute" e a Associação Baptista Ebenezer (que inclui 3 valências: Creche, Jardim de Infância e Centro de Estudo e Apoio Pedagógico). Foi, sobretudo, uma excelente oportunidade de evangelizarmos, através da entrega de folhetos!

Pensamento e Versículo da semana...

Pensamento

A vida só tem um sentido: marchar em direcção ao Alto!

Versículo

… ensinarei aos transgressores os teus caminhos e os pecadores a ti se converterão.

(Salmo 51:13)

Carta Pastoral...

Embora haja muito medo, os que têm dinheiro continuam a falar e a investir, em maior ou menor escala. Por vezes, em sectores altamente perigosos, audaciosos, arriscados. Outros há que gostariam de investir, mas não reúnem condições para tal; finalmente, outros ainda há que não gostam de investir, mesmo que reúnam condições nesse sentido. Será que esta situação se passa no campo espiritual?

Este mês conduzimos o nosso pensamento para a área do serviço cristão. Como Embaixadores de Cristo, como se Deus por nós rogasse, como mediadores entre Deus e os homens, como profetas que recebem de Deus para, em Nome de Cristo, ministrarem aos homens seus conterrâneos. Se contextualizarmos o versículo da semana, veremos, pelo menos, 2 coisas:

1ª - O Salmista necessitava de «lavagem» do seu espírito, de purificação do seu interior, na medida em que o seu pecado lhe era altamente desfavorável, penoso;

2ª - David carecia de restauração, de uma revolução interna, de uma implosão do mal e da construção de uma nova estrutura que o conduzisse a vencer o pecado e a não voltar cair nele.

Só reunidas as duas premissas afloradas nos parágrafos anteriores é que ele estaria em condições de ser protagonista na obra missionária. Só depois do toque de Deus na sua vida é que ele reuniria o perfil para desempenhar o papel de proclamador, de mediador, de professor, de mestre, de embaixador, diante de todos aqueles que ainda estavam presos ao pecado. David sabia, de forma muito evidente, que sem Deus, sem o Seu toque, sem o Seu perdão, sem o Seu amor, estaria claramente perdido e impossibilitado de ensinar aos transgressores o caminho de Deus. Por outras palavras, sem um investimento efectivo de Deus na vida de David seria completamente impossível ele servir o Senhor Deus como missionário aos pecadores do seu tempo.

Este é um ponto crucial na vida cristã: vidas sujas, não regeneradas, não perdoadas, jamais podem ser investimentos de Deus no mundo dos homens, já que no coração onde Deus não brilha também não há condições para Ele fazer brilhar a vida de alguém. Por outras palavras, o brilho de Deus, em termos internos, reflecte-se externamente; se não há, internamente, brilho de Deus, também não pode haver brilho externo, porque este é condicionado pela forma como Deus actua em nós, pela forma como O deixamos actuar, pelos condicionantes e obstáculos que Lhe levantamos.

Amado Irmão: é sempre tempo de deixarmos Deus investir em nós. Sem qualquer obstáculo da nossa parte, até porque Ele não merece! Os grandes investidores investem nos tempos de crise, na medida em que podem obter excelentes resultados. Em termos espirituais também é, ou deveria, ser assim. Vivemos tempos difíceis em termos espirituais, onde a crise se acentua assustadoramente.

Deus quer efectuar investimentos no Seu povo, a começar em mim, mas indo mais além. Sem esses investimentos a crise espiritual dilata-se, de forma caótica, com marcha acelerada para as profundezas do inferno. E se uma crise económica se pode resolver com sérios e prioritários investimentos, a crise espiritual resolve com vidas regeneradas, vidas vocacionadas, vidas apoiadas e sustentadas por Deus, que as coloca como Embaixadores.

Querido irmão: seja uma dessas vidas e alegre-se no Senhor por esse ministério!

Pr. José Lopes

Culto de Domingo

Hoje, no culto da tarde, o Pr. José Lopes apresentou-nos a última parte da mensagem "Seis coisas o Senhor odeia e a sétima a sua alma abomina", baseada em Provérbios 6:16-18.

Deus abomina a 7ª coisa: aquele que semeia contendas entre os irmãos. A raíz da palavra "abominar" é "abomin", que significa "explir com toda a força". Ou seja, Deus fica indignado, fica furioso com aquele que semeia contendas, aquele que divide. Semear confusão não tem raízes divinas. Tem origens diabólicas, pois "diabo" significa "o que divide para reinar". E, muitas vezes, o diabo introduz, na igreja de Cristo, pessoas que não são regeneradas, com o objectivo de dividir os crentes e gerar confusão.

Deus detesta quem gera contendas, quem fragiliza a igreja de Cristo. Em Mateus 18:6, Jesus disse: "Mas, qualquer que escandalizar um destes pequeninos, que crêem em mim, melhor lhe fora que se lhe pendurasse ao pescoço uma mó de azenha, e se submergisse na profundeza do mar".

Ele manda-nos amar uns aos outros com amor intenso. "Nisto todos conhecerão que sois meus discípulos, se vos amardes uns aos outros." (João 13:35)

Também somos chamados a promover a paz e a harmonia. "Bem-aventurados os pacificadores, porque eles serão chamados filhos de Deus". (Mateus 5:9)

Devemos ser embaixadores de Cristo, onde quer que estejamos (e não apenas na igreja), amando a todos e promovendo a unidade. No nosso local de trabalho, na escola, em casa, devemos estar em culto permanente, em testemunho.

Quando Deus retira algo mau da nossa vida, Ele substitui por algo agradável. O quadro seguinte contém as 7 coisas que Deus aborrece e aquelas que se lhes opõem, e que, portanto, agradam ao Senhor:

	O QUE DEUS ABORRECE	O QUE AGRADA A DEUS
1	Altivez/Orgulho	Humildade
2	Mentira	Verdade
3	Mãos que matam	Vidas geradoras de bênçãos
4	Corações que maquinam projectos iníquos	Vidas que se gastam ao serviço do Senhor
5	Pés que se apressam a correr para o mal	Pés que anunciam as Boas Novas
6	Testemunha falsa	Testemunha verdadeira
7	Aquele que semeia contendas entre irmãos	Aquele que promove a unidade entre irmãos

Infelizmente, estas 7 coisas que desagradam a Deus são "mobiliário" de muitas vidas. No entanto, há hipótese de restauração. Basta pedirmos ao Senhor que retire da nossa vida aquilo que O aborrece. Que essa seja a nossa oração, pois os embaixadores de Cristo não podem ter na sua vida qualquer uma destas 7 coisas que desagradam a Deus!

Pensamento e Versículo da semana...

Pensamento

É muito bom ser-se Embaixador! No entanto, é claramente bem melhor ser-se Embaixador de Cristo, porquanto estamos a investir na Eternidade!

Versículo

Um mau mensageiro cai no mal, mas o embaixador fiel é saúde. (Proverbios 13:17)

Carta Pastoral...

Há Embaixadores e embaixadores. Com letra grande e com letra pequena; com estatura moral e sem ela; com perfil adequado e sem ele; de escolha acertada e sem ela; que defendem bem os interesses de quem os nomeou, ou que nada fazem nesse sentido, etc, etc, embora também haja Embaixadores que se posicionam em lugares intermédios, mais próximo de qualquer um dos extremos atrás referenciados.

Não sei quantos de nós gostariam de ser Embaixadores de Portugal noutro qualquer País. Por convicção, por estatuto, por interesse, ou por outro motivo qualquer. Todavia, essa missão seria sempre de cariz efémero, temporal, circunstancial e totalmente dependente de factores alheios ao nosso «eu», como sejam as mutações políticas internas, ou externas, na medida em que nada é eterno.

Há sempre um enorme leque de candidatos a Embaixadores. Uns com reconhecido mérito, outros por convicção, outros por atracção, outros por pressão política, outros por compadrios, etc.

SER-SE EMBAIXADOR DE DEUS É CLARA E INEQUIVOCAMENTE BEM MELHOR!

É óbvio que o nosso Deus nos quer Embaixadores com letra grande; com estatura moral; com perfil onde se evidenciem a Sua presença em nós. Embaixadores que defendam os interesses que dizem respeito ao Reino de Deus, de forma bem evidente, sem qualquer ambiguidade.

O nosso Deus deseja que os Seus Embaixadores sejam melhores do que o melhor Embaixador que a História alguma vez possa registar. Por várias razões, mas apontamos aqui apenas duas: A natureza do nosso santo e maravilhoso Deus; a especificidade daquilo que é o Seu propósito para os Seus Embaixadores. Deus é, inequivocamente, único e ninguém há que se assemelhe a Ele, em parte alguma do mundo; por outro lado, a missão de Embaixador de Deus é claramente bem distinta de qualquer outro tipo de missão na terra.

Se encontramos, no mundo dos homens, concursos, selecção (e discriminação) … na esfera espiritual é bem diferente. Se não, vejamos:

1. O nosso Deus conclama a todos os Seus filhos, sem excepção, a serem Embaixadores de Cristo. Todos os que crêem em Jesus Cristo e o aceitam como Salvador e Senhor são automaticamente convidados a alistarem-se como Embaixadores de Cristo. A «discriminação», se assim pudermos dizer, é só em relação às criaturas de Deus, as quais não possuem o mínimo indispensável para serem convocadas para essa missão, por razões óbvas;

2. O nosso Deus trabalha com todos aqueles que se dispõem a assumir o privilégio e a responsabilidade de serem Embaixadores de Cristo. Ele chama, capacita, orienta e apoia todos aqueles que se entregam a essa sublime missão. Por outro lado, se o Embaixador quiser tem,à sua disposição, e permanentemente, aquEle que o nomeou. É somente ligar o «telefone da oração» e de imediato o Senhor Deus o escuta. Além disso, a presença do Espírito Santo permite que o Embaixador não esteja só, em lado nenhum, e em nenhuma circunstância.

Amado Irmão: Vale mais ser Embaixador de Cristo, do que Embaixador terreno, seja de que âmbito for. Recordo o pensamento que hoje elaborei: É muito bom ser-se Embaixador. No entanto, é claramente bem melhor ser-se Embaixador de Deus, porque estamos a investir na Eternidade! E para a Eternidade! Como Embaixador fiel de um Deus que também é fiel!

Pr. José Lopes

Culto de Estudo Bíblico e Oração...

Hoje, estudámos João 12:20-26. O Pr. José Lopes enfatizou a serenidade de Jesus, não obstante ter consciência do sofrimento pelo qual estava prestes a passar, dado estar no limite do Seu tempo aqui na terra. Como é que Jesus conseguia isto? Através de uma vida de comunhão íntima com o Pai! Se as nossas estruturas espirituais forem débeis, quando os problemas surgirem, eles deitar-nos-ão abaixo. Porém, se optarmos por nos fortalecer através da leitura da Palavra de Deus e da oração, conseguiremos uma inexplicável tranquilidade no meio do sofrimento. A paz que excede todo o entendimento será uma realidade, mesmo nos momentos mais difíceis!

Este texto bíblico começa por relatar a presença, na festa, de alguns gregos, isto é, gentios (gentios eram todos aqueles que não eram judeus). E eles queriam ver a Jesus. Filipe terá ficado surpreendido com este desejo dos gregos e foi ter com André (quando não temos condições de realizar algo sozinhos, devemos procurar ajuda). Filipe e André devem servir-nos de exemplo. Duas pessoas que se uniram para levarem alguém a Jesus! No versículo 23, as palavras de Jesus revelam que Ele tem consciência que o Seu tempo neste mundo terminará em breve. Jesus refere-se a Si próprio como "Filho do Homem". Ou seja, mostra que é verdadeiramente humano, apesar de também ser 100% divino. Logo, o Seu sofrimento era igual ao de qualquer ser humano. No verso 24, Jesus usa uma metáfora para explicar a necessidade do Seu sacrifício. Se o grão de trigo, caindo na terra, não morrer, fica ele só, mas se morrer, dá muito fruto. Semelhantemente, se Jesus não morresse, ficaria só Ele. Porém, Ele morreu e deu muito fruto: aqueles que já O aceitaram e os que ainda O aceitarão como Salvador! Jesus afirma, então, que é imprescindível que Ele morra! Não havia outra maneira de salvar a humanidade, a não ser através da morte do Cordeiro que tira o pecado do mundo.

No versículo 25, Jesus diz que quem ama a sua vida, perdê-la-á. E que quem aborrece a sua vida, guardá-la-á para a vida eterna. Uma afirmação que terá causado alguma estranheza nos Seus ouvintes. Jesus revolucionou todas as filosofias do mundo, desafiou toda a lógica! Quando diz que devemos aborrecer a nossa vida, Jesus fala de renúncia, da necessidade de abdicarmos daquilo que não tem valor eterno. Ou seja, se não fizermos opções para incluir na nossa vida coisas que dão para a vida eterna, não teremos vida eterna. Devemos investir na eternidade. "Não ajunteis tesouros na terra, onde a traça e a ferrugem tudo consomem, e onde os ladrões minam e roubam; mas ajuntai tesouros no céu, onde nem a traça nem a ferrugem consomem, e onde os ladrões não minam nem roubam". (Mateus 6.19-20) Se pusermos a nossa vida no centro de todas as coisas, estaremos a construir sobre nós mesmos e não sobre a Rocha, que é Jesus! No verso 26, Jesus contradiz novamente a lógica, ao afirmar que quem O quiser servir, deve segui-lO. Às vezes, desejamos servir, mas não queremos seguir a Jesus no serviço. À semelhança de Jonas, queremos servir à nossa maneira. Contudo, nós devemos servir a Deus como Ele quer que o façamos! Jesus apresenta aqui a filosofia do serviço em que Ele vai à frente e nós atrás. Ele vai à frente, aplanando o caminho... Oxalá estejamos dispostos a servir, seguindo sempre a Jesus!

Culto de Domingo

No Culto da tarde, o nosso Pr. José Lopes levou-nos a reflectir em Provérbios 6:16-19. "Seis coisas o Senhor odeia e a sétima a sua alma abomina". Se Deus aborrece algo, então ama o oposto disso. Assim:

1) Deus não se agrada de olhos altivos (isto é, pessoas egoístas, egocêntricas), mas alegra-se com a humildade. 2) Deus odeia a mentira, mas tem prazer na verdade. 3) Deus detesta mãos que derramam sangue inocente, mas deleita-se nos defensores da justiça. Devemos defender sempre a verdade e jamais devemos permitir que uma mentira se torne "verdade" em relação a alguém, por não denunciarmos a tempo a mentira de que temos conhecimento. A defesa da verdade é algo que nunca devemos deixar para amanhã! Há pessoas que usam as suas mãos para derrubar, para destruir, mas Deus deseja que usemos as nossas mãos de forma positiva. Nós podemos "matar" alguém com as nossas palavras! Muitas vezes, elas são altamente destrutivas. Que as palavras que saem da nossa boca sejam agradáveis: palavras de incentivo, de encorajamento, de estímulo...

4) Deus aborrece o coração que maquina pensamentos perversos, mas aprecia o coração que se empenha em projectos saudáveis. Há pessoas que se gastam e desgastam em projectos maliciosos, com o objectivo de ferirem, de "matarem". Deus deseja que retiremos da nossa vida todas as coisas que O entristecem e que passemos a fazer aquilo que Lhe agrada. Ou seja, se gastávamos tempo a fazer coisas negativas, devemos usar esse mesmo tempo para realizar coisas positivas. 5) Pés que correm para o mal entristecem a Deus, mas Ele alegra-se com os pés que correm para o bem. Se nós não fizermos os trabalhos de casa em termos espirituais, fazendo aquilo que agrada ao Senhor, aqueles que fazem o mal serão cada vez mais!

Se sabemos aquilo que Deus aborrece, o que é que vamos escolher fazer? Deus tem a Sua mão estendida na nossa direcção para abençoar, para atender as nossas orações. Porém, se alguma destas coisas que O aborrecem fizerem parte da nossa vida, Ele encolhe a Sua mão! E nós não desejamos que isso aconteça...

Oxalá sejamos pessoas que alegram a Deus. Sejamos bons embaixadores!

Culto de Ceia...

Realizou-se hoje o nosso Culto de Ceia do mês de Setembro, o qual foi antecedido pela Escola Bíblica Dominical. Estudámos uma lição baseada no Salmo 19, intitulada "Deus é revelado".

Deus mostra-se, evidencia-se na natureza. Deus está ali presente. Em Génesis, vemos o caos dar lugar a organização. Quem pode organizar senão alguém que saiba o devido lugar das coisas? A natureza exalta, sem palavras, a forma maravilhosa de Deus trabalhar. A sua espantosa beleza fala por si! Quando há harmonia, organização e sintonia, ficamos deslumbrados!

O 1º missionário de Deus em todo o mundo é a natureza. As pessoas que nunca ouviram o Evangelho vão ser responsabilizadas segundo a forma como interpretaram a presença de Deus na natureza. No Salmo 19, encontramos várias expressões sinónimas de "Palavra de Deus". São elas: 1) Lei perfeita (isto é, completa), que refrigera/restaura. 2) Testemunho (ou seja, revelação escrita de Deus) fiel e sábio. 3) Preceitos rectos (isto é, coerentes, que não são contraditórios) e que alegram. 4) Mandamento puro e que ilumina os olhos (Deus fala-nos através da Sua Palavra, a qual contém orientações para a nossa vida).

Deus fala através da natureza - o missionário que está em todo o mundo; fala através da Sua Palavra, que ainda não chegou a todo o mundo; e também fala através de nós. A Bíblia diz que a boca fala daquilo que o coração está cheio. Enchamo-nos, então, de coisas boas. Sejamos bons embaixadores de Cristo!

Pensamento e Versículo da semana...

Pensamento

Servir a Cristo não é sacrifício! É fruir bênçãos e satisfação! Não nos promete honras, nem riquezas, mas Ele diz «convosco eu estarei!».

Versículo

Então Ageu, o embaixador do Senhor, falou ao povo, conforme a mensagem do Senhor, dizendo: Eu sou convosco, diz o Senhor. (Ageu 1:13)

Carta Pastoral...

Estamos de regresso!

Quem é que já tinha saudades? Muitos? Alguns? Se o prazer na leitura das cartas pastorais for igual ao prazer na sua elaboração … então … depois de um período de férias, aqui estamos para matar essas saudades e darmos continuidade ao belo esforço de estimularmos, desafiarmos, aconselharmos, validarmos ou invalidarmos conceitos, etc, sempre debaixo da orientação de Deus, na medida em que também sempre Lhe rogamos a Sua inspiração e iluminação.

Ainda alguém se lembra do lema da nossa Igreja para este ano? Não tenho qualquer dúvida que a esmagadora maioria ainda não se esqueceu que é VIVO FELIZ POIS SOU DE JESUS! No passado mês de Agosto, completámos esse lema com porque é Ele que edifica a minha casa. Visando que cada crente investisse no companheirismo familiar. Algo que cada vez é menor, visto que prolifera o egoísmo e o egocentrismo, numa existência «debaixo do mesmo telhado», mas apenas para dormitório e refeitório. Algo que não pode, nem deve, ser característica dos cristãos, pois somos chamados a sermos felizes, porquanto somos de Jesus, mas também chamados a fazermos outros felizes, como resultado da nossa comunhão com Ele. HAJA COMPANHEIRISMO FAMILIAR! E que cada leitor desta missiva seja um claro empreendedor dessa forma de estar e jamais anule, com qualquer tipo de postura, essa filosofia de vida, da qual o nosso Deus tanto se agrada.

Este mês … e dando continuidade ao nosso lema … propomos porque posso ser Seu embaixador, com o objectivo de conduzir cada crente a investir no Serviço cristão.

Cada País só tem um Embaixador por País, ou Região. Mesmo que alguém ache que seria melhor haver 2 … para melhor defesa dos direitos dos emigrantes pátrios … só há 1 Embaixador. Em termos espirituais não é assim. Cada filho de Deus pode abraçar o papel e a função de Embaixador de Cristo. O nosso bondoso Deus permite … e deseja … que cada País, ou Região, possa desfrutar de tantos Embaixadores quantos os crentes em Jesus Cristo. Ele não selecciona, Ele não escolhe uns e afasta outros, não! Ele chama-nos para sermos Seus Embaixadores, como se Ele por nós rogasse, em todos os lugares onde estamos e em todo os momentos. Se humanamente falando nem todos podem, nem chegam, a ser Embaixadores, em termos espirituais todos podem ser Embaixadores, embora nem todos o cheguem a ser. Não porque Deus não os deseje Embaixadores. O problema não é esse … mas o facto de alguns filhos de Deus recusarem, à semelhança de Jonas, serem embaixadores de Deus!

Ser Embaixador de Deus é um privilégio! Privilégio que muitos registam, como filhos de Deus, mas privilégio que muitos jamais desfrutaram, ou que têm medo de abraçar. Investir no serviço cristão não é algo fácil! Seguir a Cristo deveria implicar servi-lO também. Mas não é assim. Infelizmente, nem todos os que seguem a Cristo O servem também! Oh! como seria o Reino de Deus aqui na Terra, se Cristo pudesse contar com o serviço da maioria dos Seus seguidores. Infelizmente, é uma pequena minoria que segue as pisadas do nosso Mestre e, igualmente, é uma pequena minoria que segue o trilho do serviço cristão. Servir a Cristo não é sacrifício, mas fruir bênçãos e satisfação! E quem regista esse privilégio na sua carreira cristã sabe muito bem que esta afirmação não é nenhum lirismo, ou utopia.

Querido irmão: Deixe que Cristo invista em si!

Pr. José Lopes

O que Deus espera dos Seus filhos...

Hoje, no Culto de estudo bíblico e oração, o Pr. Jónatas Lopes, trouxe-nos um estudo a que deu o título: "O que Deus espera de nós?". João 1:12 foi o versículo que lhe serviu de base. Somos filhos de Deus, isto é, aceitámos Jesus como Salvador da nossa alma e Senhor da nossa vida. Logo, como filhos amados de Deus, temos muitos privilégios: vida eterna, bênçãos particulares (Deus é um Deus pessoal, que se preocupa com cada um individualmente), paz (que excede todo o entendimento), a presença do Espírito Santo para nos orientar, confiança, amizade com Deus, etc... Sim, os benefícios da nossa condição de filhos de Deus são muitos. Porém, também temos obrigações, entre as quais, honrar o nosso Pai, amá-lO, obedecer-Lhe, adorá-lO, evangelizar, orar, servir...

O Salmo 100:2 desafia-nos a servir ao Senhor com alegria. Deus enviou o Seu filho amado - Jesus Cristo - para morrer por nós, sem que nós o merecêssemos. Logo, temos a obrigação de O servir. Esse serviço deve ser prestado de coração, em atitude de gratidão e sem quaisquer interesses pessoais, pois fomos criados para a glória do nosso Deus. Servir ao Senhor é uma obrigação, mas é acima de tudo, um privilégio! Mas, devemos estar sempre sensíveis ao Espírito Santo, para que seja Ele a guiar-nos. (Actos 16:9-10)

Servir vai, muitas vezes, contra o nosso bem-estar. Vejamos o exemplo de Jonas, cuja história está registada no livro bíblico com o mesmo nome. Deus deu-lhe uma tarefa: ir a Nínive e dizer ao povo que Deus, por causa do pecado deles, iria destruir aquela cidade. Mas, o que fez Jonas? 1º - Fugiu da presença de Deus. Quantas vezes não o fazemos também? A pouco e pouco, vamos diminuindo a nossa intimidade com o Pai Celestial, acabando por nos afastarmos dEle. 2º - Preocupou-se mais com o seu próprio bem-estar. Isto também não se passa connosco, às vezes? Sabemos que há muito trabalho a fazer na obra de Deus, e até temos desejo de servir ao Senhor, mas é-nos difícil abandonar a nossa "zona de conforto". Quantas vezes não permitimos que os nossos próprios afazeres (mesmo os pouco ou nada prioritários) se sobreponham ao nosso serviço a Deus! 3º - Fez acepção de pessoas. Às vezes, nós não estamos dispostos a "misturar-nos". No entanto, enquanto filhos de Deus, nós temos uma resposta a dar ao mundo.

O que Deus espera de nós, Seus filhos? Em primeiro lugar, serviço. E Ele quer pessoas que O sirvam a 100%...