Culto de Domingo

Hoje, no culto da tarde, o Pr. José Lopes apresentou-nos a última parte da mensagem "Seis coisas o Senhor odeia e a sétima a sua alma abomina", baseada em Provérbios 6:16-18.

Deus abomina a 7ª coisa: aquele que semeia contendas entre os irmãos. A raíz da palavra "abominar" é "abomin", que significa "explir com toda a força". Ou seja, Deus fica indignado, fica furioso com aquele que semeia contendas, aquele que divide. Semear confusão não tem raízes divinas. Tem origens diabólicas, pois "diabo" significa "o que divide para reinar". E, muitas vezes, o diabo introduz, na igreja de Cristo, pessoas que não são regeneradas, com o objectivo de dividir os crentes e gerar confusão.

Deus detesta quem gera contendas, quem fragiliza a igreja de Cristo. Em Mateus 18:6, Jesus disse: "Mas, qualquer que escandalizar um destes pequeninos, que crêem em mim, melhor lhe fora que se lhe pendurasse ao pescoço uma mó de azenha, e se submergisse na profundeza do mar".

Ele manda-nos amar uns aos outros com amor intenso. "Nisto todos conhecerão que sois meus discípulos, se vos amardes uns aos outros." (João 13:35)

Também somos chamados a promover a paz e a harmonia. "Bem-aventurados os pacificadores, porque eles serão chamados filhos de Deus". (Mateus 5:9)

Devemos ser embaixadores de Cristo, onde quer que estejamos (e não apenas na igreja), amando a todos e promovendo a unidade. No nosso local de trabalho, na escola, em casa, devemos estar em culto permanente, em testemunho.

Quando Deus retira algo mau da nossa vida, Ele substitui por algo agradável. O quadro seguinte contém as 7 coisas que Deus aborrece e aquelas que se lhes opõem, e que, portanto, agradam ao Senhor:

	O QUE DEUS ABORRECE	O QUE AGRADA A DEUS
1	Altivez/Orgulho	Humildade
2	Mentira	Verdade
3	Mãos que matam	Vidas geradoras de bênçãos
4	Corações que maquinam projectos iníquos	Vidas que se gastam ao serviço do Senhor
5	Pés que se apressam a correr para o mal	Pés que anunciam as Boas Novas
6	Testemunha falsa	Testemunha verdadeira
7	Aquele que semeia contendas entre irmãos	Aquele que promove a unidade entre irmãos

Infelizmente, estas 7 coisas que desagradam a Deus são "mobiliário" de muitas vidas. No entanto, há hipótese de restauração. Basta pedirmos ao Senhor que retire da nossa vida aquilo que O aborrece. Que essa seja a nossa oração, pois os embaixadores de Cristo não podem ter na sua vida qualquer uma destas 7 coisas que desagradam a Deus!

Pensamento e Versículo da semana...

Pensamento

É muito bom ser-se Embaixador! No entanto, é claramente bem melhor ser-se Embaixador de Cristo, porquanto estamos a investir na Eternidade!

Versículo

Um mau mensageiro cai no mal, mas o embaixador fiel é saúde. (Proverbios 13:17)

Carta Pastoral...

Há Embaixadores e embaixadores. Com letra grande e com letra pequena; com estatura moral e sem ela; com perfil adequado e sem ele; de escolha acertada e sem ela; que defendem bem os interesses de quem os nomeou, ou que nada fazem nesse sentido, etc, etc, embora também haja Embaixadores que se posicionam em lugares intermédios, mais próximo de qualquer um dos extremos atrás referenciados.

Não sei quantos de nós gostariam de ser Embaixadores de Portugal noutro qualquer País. Por convicção, por estatuto, por interesse, ou por outro motivo qualquer. Todavia, essa missão seria sempre de cariz efémero, temporal, circunstancial e totalmente dependente de factores alheios ao nosso «eu», como sejam as mutações políticas internas, ou externas, na medida em que nada é eterno.

Há sempre um enorme leque de candidatos a Embaixadores. Uns com reconhecido mérito, outros por convicção, outros por atracção, outros por pressão política, outros por compadrios, etc.

SER-SE EMBAIXADOR DE DEUS É CLARA E INEQUIVOCAMENTE BEM MELHOR!

É óbvio que o nosso Deus nos quer Embaixadores com letra grande; com estatura moral; com perfil onde se evidenciem a Sua presença em nós. Embaixadores que defendam os interesses que dizem respeito ao Reino de Deus, de forma bem evidente, sem qualquer ambiguidade.

O nosso Deus deseja que os Seus Embaixadores sejam melhores do que o melhor Embaixador que a História alguma vez possa registar. Por várias razões, mas apontamos aqui apenas duas: A natureza do nosso santo e maravilhoso Deus; a especificidade daquilo que é o Seu propósito para os Seus Embaixadores. Deus é, inequivocamente, único e ninguém há que se assemelhe a Ele, em parte alguma do mundo; por outro lado, a missão de Embaixador de Deus é claramente bem distinta de qualquer outro tipo de missão na terra.

Se encontramos, no mundo dos homens, concursos, selecção (e discriminação) … na esfera espiritual é bem diferente. Se não, vejamos:

1. O nosso Deus conclama a todos os Seus filhos, sem excepção, a serem Embaixadores de Cristo. Todos os que crêem em Jesus Cristo e o aceitam como Salvador e Senhor são automaticamente convidados a alistarem-se como Embaixadores de Cristo. A «discriminação», se assim pudermos dizer, é só em relação às criaturas de Deus, as quais não possuem o mínimo indispensável para serem convocadas para essa missão, por razões óbvas;

2. O nosso Deus trabalha com todos aqueles que se dispõem a assumir o privilégio e a responsabilidade de serem Embaixadores de Cristo. Ele chama, capacita, orienta e apoia todos aqueles que se entregam a essa sublime missão. Por outro lado, se o Embaixador quiser tem,à sua disposição, e permanentemente, aquEle que o nomeou. É somente ligar o «telefone da oração» e de imediato o Senhor Deus o escuta. Além disso, a presença do Espírito Santo permite que o Embaixador não esteja só, em lado nenhum, e em nenhuma circunstância.

Amado Irmão: Vale mais ser Embaixador de Cristo, do que Embaixador terreno, seja de que âmbito for. Recordo o pensamento que hoje elaborei: É muito bom ser-se Embaixador. No entanto, é claramente bem melhor ser-se Embaixador de Deus, porque estamos a investir na Eternidade! E para a Eternidade! Como Embaixador fiel de um Deus que também é fiel!

Pr. José Lopes

Culto de Estudo Bíblico e Oração...

Hoje, estudámos João 12:20-26. O Pr. José Lopes enfatizou a serenidade de Jesus, não obstante ter consciência do sofrimento pelo qual estava prestes a passar, dado estar no limite do Seu tempo aqui na terra. Como é que Jesus conseguia isto? Através de uma vida de comunhão íntima com o Pai! Se as nossas estruturas espirituais forem débeis, quando os problemas surgirem, eles deitar-nos-ão abaixo. Porém, se optarmos por nos fortalecer através da leitura da Palavra de Deus e da oração, conseguiremos uma inexplicável tranquilidade no meio do sofrimento. A paz que excede todo o entendimento será uma realidade, mesmo nos momentos mais difíceis!

Este texto bíblico começa por relatar a presença, na festa, de alguns gregos, isto é, gentios (gentios eram todos aqueles que não eram judeus). E eles queriam ver a Jesus. Filipe terá ficado surpreendido com este desejo dos gregos e foi ter com André (quando não temos condições de realizar algo sozinhos, devemos procurar ajuda). Filipe e André devem servir-nos de exemplo. Duas pessoas que se uniram para levarem alguém a Jesus! No versículo 23, as palavras de Jesus revelam que Ele tem consciência que o Seu tempo neste mundo terminará em breve. Jesus refere-se a Si próprio como "Filho do Homem". Ou seja, mostra que é verdadeiramente humano, apesar de também ser 100% divino. Logo, o Seu sofrimento era igual ao de qualquer ser humano. No verso 24, Jesus usa uma metáfora para explicar a necessidade do Seu sacrifício. Se o grão de trigo, caindo na terra, não morrer, fica ele só, mas se morrer, dá muito fruto. Semelhantemente, se Jesus não morresse, ficaria só Ele. Porém, Ele morreu e deu muito fruto: aqueles que já O aceitaram e os que ainda O aceitarão como Salvador! Jesus afirma, então, que é imprescindível que Ele morra! Não havia outra maneira de salvar a humanidade, a não ser através da morte do Cordeiro que tira o pecado do mundo.

No versículo 25, Jesus diz que quem ama a sua vida, perdê-la-á. E que quem aborrece a sua vida, guardá-la-á para a vida eterna. Uma afirmação que terá causado alguma estranheza nos Seus ouvintes. Jesus revolucionou todas as filosofias do mundo, desafiou toda a lógica! Quando diz que devemos aborrecer a nossa vida, Jesus fala de renúncia, da necessidade de abdicarmos daquilo que não tem valor eterno. Ou seja, se não fizermos opções para incluir na nossa vida coisas que dão para a vida eterna, não teremos vida eterna. Devemos investir na eternidade. "Não ajunteis tesouros na terra, onde a traça e a ferrugem tudo consomem, e onde os ladrões minam e roubam; mas ajuntai tesouros no céu, onde nem a traça nem a ferrugem consomem, e onde os ladrões não minam nem roubam". (Mateus 6.19-20) Se pusermos a nossa vida no centro de todas as coisas, estaremos a construir sobre nós mesmos e não sobre a Rocha, que é Jesus! No verso 26, Jesus contradiz novamente a lógica, ao afirmar que quem O quiser servir, deve segui-lO. Às vezes, desejamos servir, mas não queremos seguir a Jesus no serviço. À semelhança de Jonas, queremos servir à nossa maneira. Contudo, nós devemos servir a Deus como Ele quer que o façamos! Jesus apresenta aqui a filosofia do serviço em que Ele vai à frente e nós atrás. Ele vai à frente, aplanando o caminho... Oxalá estejamos dispostos a servir, seguindo sempre a Jesus!

Culto de Domingo

No Culto da tarde, o nosso Pr. José Lopes levou-nos a reflectir em Provérbios 6:16-19. "Seis coisas o Senhor odeia e a sétima a sua alma abomina". Se Deus aborrece algo, então ama o oposto disso. Assim:

1) Deus não se agrada de olhos altivos (isto é, pessoas egoístas, egocêntricas), mas alegra-se com a humildade. 2) Deus odeia a mentira, mas tem prazer na verdade. 3) Deus detesta mãos que derramam sangue inocente, mas deleita-se nos defensores da justiça. Devemos defender sempre a verdade e jamais devemos permitir que uma mentira se torne "verdade" em relação a alguém, por não denunciarmos a tempo a mentira de que temos conhecimento. A defesa da verdade é algo que nunca devemos deixar para amanhã! Há pessoas que usam as suas mãos para derrubar, para destruir, mas Deus deseja que usemos as nossas mãos de forma positiva. Nós podemos "matar" alguém com as nossas palavras! Muitas vezes, elas são altamente destrutivas. Que as palavras que saem da nossa boca sejam agradáveis: palavras de incentivo, de encorajamento, de estímulo...

4) Deus aborrece o coração que maquina pensamentos perversos, mas aprecia o coração que se empenha em projectos saudáveis. Há pessoas que se gastam e desgastam em projectos maliciosos, com o objectivo de ferirem, de "matarem". Deus deseja que retiremos da nossa vida todas as coisas que O entristecem e que passemos a fazer aquilo que Lhe agrada. Ou seja, se gastávamos tempo a fazer coisas negativas, devemos usar esse mesmo tempo para realizar coisas positivas. 5) Pés que correm para o mal entristecem a Deus, mas Ele alegra-se com os pés que correm para o bem. Se nós não fizermos os trabalhos de casa em termos espirituais, fazendo aquilo que agrada ao Senhor, aqueles que fazem o mal serão cada vez mais!

Se sabemos aquilo que Deus aborrece, o que é que vamos escolher fazer? Deus tem a Sua mão estendida na nossa direcção para abençoar, para atender as nossas orações. Porém, se alguma destas coisas que O aborrecem fizerem parte da nossa vida, Ele encolhe a Sua mão! E nós não desejamos que isso aconteça...

Oxalá sejamos pessoas que alegram a Deus. Sejamos bons embaixadores!

Culto de Ceia...

Realizou-se hoje o nosso Culto de Ceia do mês de Setembro, o qual foi antecedido pela Escola Bíblica Dominical. Estudámos uma lição baseada no Salmo 19, intitulada "Deus é revelado".

Deus mostra-se, evidencia-se na natureza. Deus está ali presente. Em Génesis, vemos o caos dar lugar a organização. Quem pode organizar senão alguém que saiba o devido lugar das coisas? A natureza exalta, sem palavras, a forma maravilhosa de Deus trabalhar. A sua espantosa beleza fala por si! Quando há harmonia, organização e sintonia, ficamos deslumbrados!

O 1º missionário de Deus em todo o mundo é a natureza. As pessoas que nunca ouviram o Evangelho vão ser responsabilizadas segundo a forma como interpretaram a presença de Deus na natureza. No Salmo 19, encontramos várias expressões sinónimas de "Palavra de Deus". São elas: 1) Lei perfeita (isto é, completa), que refrigera/restaura. 2) Testemunho (ou seja, revelação escrita de Deus) fiel e sábio. 3) Preceitos rectos (isto é, coerentes, que não são contraditórios) e que alegram. 4) Mandamento puro e que ilumina os olhos (Deus fala-nos através da Sua Palavra, a qual contém orientações para a nossa vida).

Deus fala através da natureza - o missionário que está em todo o mundo; fala através da Sua Palavra, que ainda não chegou a todo o mundo; e também fala através de nós. A Bíblia diz que a boca fala daquilo que o coração está cheio. Enchamo-nos, então, de coisas boas. Sejamos bons embaixadores de Cristo!

Pensamento e Versículo da semana...

Pensamento

Servir a Cristo não é sacrifício! É fruir bênçãos e satisfação! Não nos promete honras, nem riquezas, mas Ele diz «convosco eu estarei!».

Versículo

Então Ageu, o embaixador do Senhor, falou ao povo, conforme a mensagem do Senhor, dizendo: Eu sou convosco, diz o Senhor. (Ageu 1:13)

Carta Pastoral...

Estamos de regresso!

Quem é que já tinha saudades? Muitos? Alguns? Se o prazer na leitura das cartas pastorais for igual ao prazer na sua elaboração … então … depois de um período de férias, aqui estamos para matar essas saudades e darmos continuidade ao belo esforço de estimularmos, desafiarmos, aconselharmos, validarmos ou invalidarmos conceitos, etc, sempre debaixo da orientação de Deus, na medida em que também sempre Lhe rogamos a Sua inspiração e iluminação.

Ainda alguém se lembra do lema da nossa Igreja para este ano? Não tenho qualquer dúvida que a esmagadora maioria ainda não se esqueceu que é VIVO FELIZ POIS SOU DE JESUS! No passado mês de Agosto, completámos esse lema com porque é Ele que edifica a minha casa. Visando que cada crente investisse no companheirismo familiar. Algo que cada vez é menor, visto que prolifera o egoísmo e o egocentrismo, numa existência «debaixo do mesmo telhado», mas apenas para dormitório e refeitório. Algo que não pode, nem deve, ser característica dos cristãos, pois somos chamados a sermos felizes, porquanto somos de Jesus, mas também chamados a fazermos outros felizes, como resultado da nossa comunhão com Ele. HAJA COMPANHEIRISMO FAMILIAR! E que cada leitor desta missiva seja um claro empreendedor dessa forma de estar e jamais anule, com qualquer tipo de postura, essa filosofia de vida, da qual o nosso Deus tanto se agrada.

Este mês … e dando continuidade ao nosso lema … propomos porque posso ser Seu embaixador, com o objectivo de conduzir cada crente a investir no Serviço cristão.

Cada País só tem um Embaixador por País, ou Região. Mesmo que alguém ache que seria melhor haver 2 … para melhor defesa dos direitos dos emigrantes pátrios … só há 1 Embaixador. Em termos espirituais não é assim. Cada filho de Deus pode abraçar o papel e a função de Embaixador de Cristo. O nosso bondoso Deus permite … e deseja … que cada País, ou Região, possa desfrutar de tantos Embaixadores quantos os crentes em Jesus Cristo. Ele não selecciona, Ele não escolhe uns e afasta outros, não! Ele chama-nos para sermos Seus Embaixadores, como se Ele por nós rogasse, em todos os lugares onde estamos e em todo os momentos. Se humanamente falando nem todos podem, nem chegam, a ser Embaixadores, em termos espirituais todos podem ser Embaixadores, embora nem todos o cheguem a ser. Não porque Deus não os deseje Embaixadores. O problema não é esse … mas o facto de alguns filhos de Deus recusarem, à semelhança de Jonas, serem embaixadores de Deus!

Ser Embaixador de Deus é um privilégio! Privilégio que muitos registam, como filhos de Deus, mas privilégio que muitos jamais desfrutaram, ou que têm medo de abraçar. Investir no serviço cristão não é algo fácil! Seguir a Cristo deveria implicar servi-lO também. Mas não é assim. Infelizmente, nem todos os que seguem a Cristo O servem também! Oh! como seria o Reino de Deus aqui na Terra, se Cristo pudesse contar com o serviço da maioria dos Seus seguidores. Infelizmente, é uma pequena minoria que segue as pisadas do nosso Mestre e, igualmente, é uma pequena minoria que segue o trilho do serviço cristão. Servir a Cristo não é sacrifício, mas fruir bênçãos e satisfação! E quem regista esse privilégio na sua carreira cristã sabe muito bem que esta afirmação não é nenhum lirismo, ou utopia.

Querido irmão: Deixe que Cristo invista em si!

Pr. José Lopes

O que Deus espera dos Seus filhos...

Hoje, no Culto de estudo bíblico e oração, o Pr. Jónatas Lopes, trouxe-nos um estudo a que deu o título: "O que Deus espera de nós?". João 1:12 foi o versículo que lhe serviu de base. Somos filhos de Deus, isto é, aceitámos Jesus como Salvador da nossa alma e Senhor da nossa vida. Logo, como filhos amados de Deus, temos muitos privilégios: vida eterna, bênçãos particulares (Deus é um Deus pessoal, que se preocupa com cada um individualmente), paz (que excede todo o entendimento), a presença do Espírito Santo para nos orientar, confiança, amizade com Deus, etc... Sim, os benefícios da nossa condição de filhos de Deus são muitos. Porém, também temos obrigações, entre as quais, honrar o nosso Pai, amá-lO, obedecer-Lhe, adorá-lO, evangelizar, orar, servir...

O Salmo 100:2 desafia-nos a servir ao Senhor com alegria. Deus enviou o Seu filho amado - Jesus Cristo - para morrer por nós, sem que nós o merecêssemos. Logo, temos a obrigação de O servir. Esse serviço deve ser prestado de coração, em atitude de gratidão e sem quaisquer interesses pessoais, pois fomos criados para a glória do nosso Deus. Servir ao Senhor é uma obrigação, mas é acima de tudo, um privilégio! Mas, devemos estar sempre sensíveis ao Espírito Santo, para que seja Ele a guiar-nos. (Actos 16:9-10)

Servir vai, muitas vezes, contra o nosso bem-estar. Vejamos o exemplo de Jonas, cuja história está registada no livro bíblico com o mesmo nome. Deus deu-lhe uma tarefa: ir a Nínive e dizer ao povo que Deus, por causa do pecado deles, iria destruir aquela cidade. Mas, o que fez Jonas? 1º - Fugiu da presença de Deus. Quantas vezes não o fazemos também? A pouco e pouco, vamos diminuindo a nossa intimidade com o Pai Celestial, acabando por nos afastarmos dEle. 2º - Preocupou-se mais com o seu próprio bem-estar. Isto também não se passa connosco, às vezes? Sabemos que há muito trabalho a fazer na obra de Deus, e até temos desejo de servir ao Senhor, mas é-nos difícil abandonar a nossa "zona de conforto". Quantas vezes não permitimos que os nossos próprios afazeres (mesmo os pouco ou nada prioritários) se sobreponham ao nosso serviço a Deus! 3º - Fez acepção de pessoas. Às vezes, nós não estamos dispostos a "misturar-nos". No entanto, enquanto filhos de Deus, nós temos uma resposta a dar ao mundo.

O que Deus espera de nós, Seus filhos? Em primeiro lugar, serviço. E Ele quer pessoas que O sirvam a 100%...

Tempo de Aliança com Deus...

Nas últimas semanas, temos sido abençoados com a presença da irmã Georgina Porto, nos nossos cultos. A Irª Georgina é pedagoga, pedopsicóloga, sexóloga e conferencista. Trabalha como missionária no Brasil, num ministério que envolve 144 servos do Senhor e 63 igrejas e que se divide em 3 áreas: Família, Evangelização e Preparação de Obreiros.

Hoje, a Irª Georgina trouxe-nos uma mensagem a que deu o título: "Tempo de aliança com Deus". Baseando-se no texto bíblico registado em Josué 24:14-15, desafiou-nos, à semelhança do que Josué fez, a renovarmos, periodicamente, a nossa aliança com Deus, e levou-nos a reflectir na 2ª parte do versículo 15: "Eu e a minha casa serviremos ao Senhor".

1- EU Quem sou eu? Qual o propósito da minha vida? São questões que muitas pessoas colocam e para as quais tentam, desesperadamente, obter respostas. A verdade é que só somos felizes quando a nossa vida está no centro da vontade de DEUS... Deus quer que sejamos o reflexo do Seu próprio Filho, JESUS... "Já estou crucificado com Cristo; e vivo, não mais eu, mas Cristo vive em mim..." (Gálatas 2:20)

2- e a minha casa (isto é, a nossa família). A nossa família é o nosso primeiro ministério. Temos de cuidar da nossa família carnal. "Mas, se alguém não tem cuidado dos seus, e principalmente dos da sua família, negou a fé, e é pior do que o infiel". (I Timóteo 5:8) Também somos chamados a cuidar da nossa família espiritual. "Então, enquanto temos tempo, façamos bem a todos, mas principalmente aos domésticos da fé". (Gálatas 6:10)

3-serviremos Servir ao Senhor significa estar disposto a pagar o preço. A salvação é de graça, mas a santificação tem um preço: exige comunhão diária com o Pai Celestial. Devemos servir com alegria. O nosso objectivo deve ser glorificar ao Senhor em todas as tarefas que executamos. Logo, devemos fazer tudo com alegria, pois é assim que Deus deseja que O sirvamos. "Servi ao Senhor com alegria; e entrai diante dele com canto." (Salmo 100:2) "Fazei todas as coisas sem murmurações nem contendas." (Filipenses 2:14)

4- ao Senhor. Isto é, reconhecemos que Ele é soberano. Ele é Deus, o Criador de todas as coisas. Há pessoas que querem comandar Deus, mas a Sua ordem é: "Aquietai-vos e sabei que eu sou Deus..." (Salmo 46:10) Eis, então, o que devemos fazer: aquietarmo-nos e buscar a Deus, sempre em primeiro lugar (Mateus 6:33), pedindo-Lhe que nos dirija em cada detalhe da nossa vida. "Eu e a minha casa serviremos ao Senhor" - disse Josué. Só com Deus é que nós estamos bem. Se O colocarmos à margem da nossa vida, não poderemos contar com Ele nos momentos difíceis. Josué sabia isto e escolheu seguir e servir ao Senhor. Oxalá também seja essa a nossa opção!

Culto de Estudo Bíblico e Oração...

Hoje estudámos João 12:1-8. Este estudo foi-nos apresentado pelo Pr. José Lopes.

Os acontecimentos aqui relatados têm lugar em casa de Simão, o curtidor, seis dias antes da Páscoa. Ou seja, o ministério de Jesus está muito próximo do fim. Lázaro, a quem Jesus ressuscitara está presente nesse jantar, assim como suas irmãs, Marta e Maria. Marta servia. Oxalá ela nos sirva de referência, pois todos nós somos chamados ao serviço. Fomos salvos para servir! Maria, num acto que demonstra profunda gratidão para com Jesus, por Ele ter ressuscitado o seu irmão, Lázaro, dá-Lhe algo muito precioso, algo de elevado custo: um perfume caríssimo (Valia 300 denários. Naquela época, o salário diário de um trabalhador era 1 denário. Logo, o valor do perfume equivalia a 300 dias de trabalho. Transportando para os dias de hoje, e tendo por base o Salário Mínimo Nacional, o qual ronda os 450 euros mensais, um trabalhador que tenha este ordenado, recebe 15 euros por dia. Este valor multiplicado por 300, dá 4500 euros. Ou seja, o perfume que Maria derramou sobre os pés de Jesus, actualmente, valeria no mínimo 4500 euros). Certa vez, David disse que não daria ao Senhor algo que não lhe custasse nada (I Crónicas 21:24). Jesus merece o melhor e nós devemos dar-Lhe o melhor do que temos e do que somos!

Maria derramou o perfume valioso sobre os pés de Jesus e a casa encheu-se daquele agradável aroma. Semelhantemente, a nossa gratidão para com Deus, pode beneficiar as pessoas que nos rodeiam.

Judas reage ao gesto de Maria, contestando-o. No entanto, alguns dias depois, Judas vendeu Jesus por um terço desse valor, isto é, o equivalente a 1500 euros nos dias de hoje. Apesar de Judas ser um dos seguidores de Jesus, para ele, Jesus não valia quase nada. Podemos estabelecer aqui uma analogia entre Judas e o 3º terreno da "Parábola do semeador" (Mateus 13:3-8). Se não permitirmos que Jesus tire os "espinhos", eles crescerão e sufocarão a semente. Judas desencantou-se com Jesus. Porquê? Ele desejava Jesus como um poderoso líder político, capaz de libertar a Palestina do domínio do Império Romano. Como Jesus não enveredou por esse caminho, Judas desiludiu-se. Muitas pessoas decepcionam-se com Deus por Ele não lhes dar o que elas desejam, por Ele não permitir que sejam aquilo que elas querem ser. São pessoas que não se submetem à vontade de Deus para as suas vidas.

Judas justifica a sua reacção para com o gesto de Maria com os pobres, pois -afirma ele - o melhor destino para aquele perfume caro seria a sua venda, o que permitiria ajudar os pobres. No entanto, a preocupação de Judas não era, de todo, os pobres. Sendo tesoureiro, tinha acesso ao dinheiro e, quanto mais entrasse na caixa das ofertas, mais ele teria para roubar. Ou seja, Judas seguia Jesus com a motivação errada. Jesus responde que haverá muitas oportunidades de ajudar os pobres. Porém, já não haverá muitas ocasiões para demonstrações de amor para com Ele, dado que o Seu tempo na Terra está a terminar. Aquele seria, portanto, um momento único na história daquela famíla. Maria não desperdiçou aquela oportunidade e mostrou a sua gratidão a Jesus. Nós também devemos aproveitar as oportunidades quando elas surgem. Não devemos adiar o que podemos fazer agora. Basta a cada dia o seu mal! (Mateus 6:34)

Maria fez aquilo que era prioritário naquele momento. Nós também devemos saber priorizar as coisas! "Mas, buscai primeiro o reino de Deus, e a sua justiça, e todas estas coisas vos serão acrescentadas". (Mateus 6:33)

O socorro que vem do Alto...

Texto Bíblico: Elevo os meus olhos para os montes; de onde me virá o socorro? O meu socorro vem do Senhor que fez os céus e a terra. (Salmos 121:1,2) O texto de hoje é mais uma clara e inequívoca declaração de alguém que possuía certezas inabaláveis sobre a forma de resolver os seus conflitos existenciais. Sim, também os homens e as mulheres que confiam no Senhor têm problemas. A vantagem é que possuem recursos para superarem esses problemas. Se os problemas campeiam na nossa vida, também é certo que o Senhor providencia as melhores soluções para quando esses problemas batem à porta da nossa vida. A quem costuma rogar por socorro? Para quem volta o seu olhar? O salmista dá-nos a conhecer a melhor fórmula para cada um de nós. Ele voltava o seu olhar para o Senhor, Criador dos Céus e da terra. Ele não tinha qualquer espécie de dúvidas sobre o melhor método e o melhor e mais eficaz procedimento a ter. E você? Tem dúvidas? Tem reservas em relação à melhor e mais eficaz fórmula? Experimente... persista... e veja os resultados que advirão sobre si, nessa prática de dependência de Deus! Pr. José Lopes

Descansando nos braços do Pai...

Texto Bíblico: Perturbai-vos e não pequeis; falai com o vosso coração sobre a vossa cama, e calai-vos. (Salmo 4:4) A vida agitada do dia a dia proporciona perturbações de diversa natureza. Perturbações que destabilizam a nossa alma e que nos levam, muitas vezes, a duvidar da bondade, do amor e do cuidado de Deus. E chegamos a pecar, desconfiando da validade da oração, e passamos a procurar outos recursos que jamais serão eficazes para os nosssos problemas. A proposta do salmista é que nós encontremos o refúgio na nossa cama, a sós com Deus, a fim de encontrarmos as respostas do Senhor e o encaminhamento que Ele quer dar às nossas vidas. O problema, muitas vezes, é que nós queremos que Deus apoie os nossos projectos, o rumo que queremos dar à nossa vida, as soluções que achamos melhores para nós. E Deus não nos apoia, porquanto Ele sabe tudo, sabe aquilo que é melhor para nós! Será que descansa nos braços de Deus e cala-se diante da Sua vontade? Lembre-se que só assim é que encontrará segurança e paz! Pr. José Lopes

Seguro de Vida Espiritual...

Hoje, no Culto de Estudo Bíblico e Oração, o Pr. Jónatas Lopes trouxe-nos uma mensagem a que deu o título: "Como ter um bom seguro de vida espiritual". Tendo o texto bíblico registado em Filipenses 2:12-16 como base, o nosso pastor apresentou-nos 4 pontos essenciais para se ter um bom seguro de vida espiritual:

1º: Desenvolver a salvação com temor e tremor. Nesta passagem bíblica, Paulo mostra que tem muita confiança nos crentes de Filipos, pois afirma que eles obedecem, tanto na sua presença como na sua ausência, mas pede-lhes que desenvolvam a sua salvação com temor e tremor. Isto é, com respeito e total reverência para com Deus, o Criador de todas as coisas.

2º: Deixar Deus actuar nas nossas vidas. Como filhos de Deus, o nosso objectivo deve ser estar no centro da Sua vontade. Para tal, é fundamental desenvolvermos a nossa intimidade com o Pai Celestial. Aquele que desenvolve a sua salvação, aceita a soberania de Deus. É frequente as pessoas colocarem a questão: "Não tenho o direito de ser feliz?" A resposta é: "Sim, mas segundo a vontade de Deus, porque Ele é bom e tem o melhor para os Seus filhos!"

3º: Ter uma boa conduta diante de Deus e dos homens. Paulo diz que devemos fazer todas as coisas sem murmurações nem contendas para que sejamos irrepreensíveis. Isto é, sem ter nada que nos apontem. Muitas vezes falhamos, é certo, mas reconhecemos o nosso erro e pedimos perdão. Também devemos ser sinceros. Isto significa que somos chamados a ser genuínos; devemos revelar pureza em todos os nossos actos. As pessoas que nos rodeiam esperam ver em nós a diferença que Deus faz na nossa vida.

4º Perseverar na Palavra de Deus. Cada vez mais as pessoas desejam coisas que as fazem sentir bem e, à primeira vista, a Palavra de Deus não é agradável. Contudo, colocá-la em prática resulta numa vida de acordo com a vontade de Deus!

Culto de Domingo

Hoje, no culto da tarde, o Pr. José Lopes trouxe-nos uma mensagem baseada em Provérbios 6:16-19. Esta passagem bíblica apresenta-nos várias coisas que desagradam a Deus. O nosso pastor levou-nos a reflectir naquela que aparece em primeiro lugar neste texto: a altivez. O orgulho é o pecado mais velho do mundo e não dá quaisquer sinais de enfraquecimento com a idade.

Orgulho é a adoração idólatra de nós mesmos. Uma pessoa altiva considera-se superior aos outros e até acha que não precisa de Deus. O orgulhoso e egocêntrico deseja que o mundo gire em torno de si. Não pode haver espaço para Deus em alguém que esteja cheio de si mesmo! O orgulho é uma erva daninha que impede que qualquer outra coisa cresça à sua volta. O orgulhoso Nabucodonosor foi retirado do reino e colocado no campo a comer erva como os animais (Daniel 4:30-33). O orgulhoso Saul foi afastado do trono (I Samuel 15:26-28). O orgulhoso Adão foi expulso do Éden (Génesis 3:23).

O coração é o solo da alma, onde Deus faz frutificar todas as virtudes, mas apenas quando nos desprendemos do orgulho. Deus ajuda o humilde, mas abate o altivo (Salmo 18:27). O homem soberbo não obtém qualquer resposta da parte de Deus (Salmo 101:5). Deus humilha os altivos (Isaías 5:15), mas dá graça aos humildes (Tiago 4:6).

O apóstolo Paulo teve um ministério extraordinário. Foi incansável na propagação do Evangelho, levando-o a muitas nações; teve visões indescritíveis, mas Deus deu-lhe o tal "espinho na carne" para que não se ensoberbecesse. Foi o orgulho que transformou anjos em demónios. É a humildade que transforma demónios em anjos. Um outro pensamento diz que a melhor maneira de vermos a luz divina é apagando a nossa própria vela. Não podemos brilhar com a nossa própria vela, mas devemos deixar Jesus, que é a Luz do Mundo, brilhar em nós. Para vermos a grandeza de Deus, precisamos de descer ao vale da humildade. Quem se humilha, será exaltado. E quem se exalta, será humilhado (Lucas 28:14).

O orgulho afasta Deus das nossas vidas e afecta os nossos relacionamentos. Se, porventura, a soberba bater à nossa porta, dialoguemos com Deus, como Davi fez, pedindo-Lhe que não permita que o orgulho se instale no nosso coração (Salmo 19:13).

Meditação: O conforto da oração

Texto Bíblico: "Sabei, pois, que o Senhor separou para si aquele que lhe é querido; o Senhor ouvirá quando eu clamar a Ele. (Salmo 4:3) O povo costuma dizer que há muitas soluções para o mesmo problema. É como se fosse possível encontrar um recurso plurifacetado, capaz de solucionar todos os apertos, mesmo os existenciais. Mas não é assim. A esmagadora maioria dos recursos providenciados pelos homens apertam e sufocam mais a alma humana. Em vez da largueza que a oração proporciona, são conduzidos a labirintos mais fechados e mais redutores de felicidade. O Senhor Deus ouve todo aquele que lhe é querido. Sabe que é alguém muito especial para Deus? Sabe que, como alguém tão especial para Ele, Deus interessa-se por si e por todas as circunstâncias que o envolvem? Agradeça a Deus pelo interesse que Ele tem por si! Jamais desconfie da Sua graça e da Sua bondade e do Seu interesse em ajudar a sua vida. Dirija-lhe uma oração, hoje, e verá o conforto que dEle virá! Pr. José Lopes

Culto de Domingo

Hoje, no culto da tarde, o Pr. Jónatas Lopes conduziu-nos numa reflexão, versículo a versículo, sobre o Salmo 71. O Salmista começa por reconhecer que Deus é o seu refúgio. Isto é, somente Deus lhe oferece a segurança que Ele almeja. E quem se refugia em Deus, não tem do que se envergonhar. Porquê? Porque sabemos que Deus tem o melhor para nós. Logo, não importa o que nos digam os outros. Até porque não devemos depositar a nossa confiança em homem algum. Devemos, sim, olhar para Jesus, o autor e consumador da fé (Hebreus 12:2).

O Salmista está com um problema e clama a Deus por livramento. Pede-Lhe que incline os Seus ouvidos para Si. Nós também podemos fazer o mesmo. Ainda que não tenhamos ninguém à nossa volta para nos escutar, Deus está sempre pronto para nos ouvir. As palavras do Salmista revelam que ele depende totalmente de Deus. Deus é a sua rocha, a sua fortaleza, a sua esperança. Não obstante as dificuldades por que está a passar, o Salmista louva a Deus. Um exemplo do perfeito louvor. Um louvor que brota de um coração a transbordar de gratidão pelo que Deus é. E Ele é amor, Ele é justiça...

Na sua oração, o Salmista revela um medo comum a todos nós: a solidão na velhice. Por isso, ele suplica a Deus para que não o desampare quando for velho. Quem tem Deus, nunca está só! E ele sabia disto. Façamos da oração do Salmista a nossa própria oração: "Ó Deus, não te ausentes de mim..." No verso 14, o Salmista expressa um belíssimo desejo: louvar cada vez mais. E logo a seguir, ele propõe-se ser grato por todas as bênçãos, inclusivé as "invisíveis". Seria bom que partilhássemos sempre as bênçãos, aquilo que Deus tem feito nas nossas vidas. E Ele tem feito tanto!

No versículo 20, o Salmista revela uma confiança inabalável em Deus. Queixou-se, pois os seus problemas são assustadores, mas tem a certeza que Deus o ajudará, que Ele aumentará o Seu poder em si, que lhe dará forças para aguentar as circunstâncias difíceis até que lhe dê o almejado livramento. Oxalá tenhamos o Salmista como referência. Apesar das aflições, dos problemas avassaladores, louvemos ao Senhor Deus. Afinal, Ele deu-nos a salvação! E isto é motivo mais do que suficiente para O louvarmos continuamente... "Em tudo dai graças..." (I Tessalonicenses 5:18)

Meditação: A importância da oração

Texto Bíblico: Ouve quando eu clamo, ó Deus; na angústia me deste largueza; tem misericórdia de mim e ouve a minha oração. (Salmo 4:1) Nem sempre estamos dispostos a seguir o trilho certo. Nem sempre estamos disponíveis para optar pelas propostas espirituais mais favoráveis. E é pena! O Salmista era um homem de oração! Um homem que buscava o Senhor, de forma contínua e diária. Será que nós fazemos isso? E é óbvio que, quando a angústia batia à sua porta, ele sabia os passos que deveria dar, sabia os recursos que deveria utilizar. E consigo, passa-se o mesmo? A melhor forma de resolvermos o problema existencial é a oração: arma que Deus coloca à nossa disposição, para falarmos com Ele, para expormos os nossos problemas, para abrirmos o nosso coração e dispormos, diante dEle, as nossas mágoas, etc. Como resultado da prática da oração, o Salmista encontrou largueza para a sua angústia. Experimente também seguir os seus passos! Pr. José Lopes

Culto de Estudo Bíblico e Oração...

Ontem, no culto de estudo bíblico e oração, a Marta baseou a sua meditação em Oséias 11, levando-nos a reflectir sobre o imenso e incondicional amor do nosso Pai Celestial.

Apesar de muitas vezes sermos filhos rebeldes e desobedientes, o nosso bondoso Deus continua a amar-nos. Nada nos pode separar do amor do Pai! Se nos afastamos, Ele espera ansiosamente pelo nosso regresso. E, ao voltarmos para Ele, somos recebidos de braços abertos...

Culto de Domingo

Ontem, no culto da tarde, o Filipe desafiou-nos a reflectir na passagem bíblica registada em Lucas 7:36-38. Jesus está na casa de um fariseu, a comer com ele. Uma mulher pecadora senta-se aos Seus pés e unge-lhos. Ou seja, Jesus não discriminava ninguém.

A mulher chorava copiosamente, as lágrimas caíam sobre os pés de Jesus e ela enxugava-as com os seus próprios cabelos. Ou seja, ela reconheceu que não era ninguém perante Jesus.

Ela ofereceu a Jesus um perfume caro, algo precioso... E nós, o que estamos a dar a Deus?